Laten we maar gelijk beginnen met datgene waar we helaas niets aan kunnen veranderen: genen. Het is deels genetisch bepaald of we gedurende ons leven gele tanden krijgen of niet. Genen bepalen de oorspronkelijke kleur van de tanden en hun evolutie door de jaren heen. Ook de dikte van dentine wordt bepaald door genen. Hoe dikker de laag dentine op je tanden, hoe geler je tanden zullen zijn, aangezien dentine geel van kleur is. Dentine is een van de grote bouwstenen van je tanden. Het is een kalkhoudende stof dat zich onder het glazuur bevindt en de zenuwen beschermt. Gele tanden zitten dus deels in onze genen.

2. Eten en drinken

Eten en drinken kan van grote invloed zijn op gele tanden. Dranken als rode wijn, cola of andere gekleurde drankjes tasten de kleur van je tanden aan. Er zijn twee manieren waarop het glazuur wordt aangetast:

1. Bepaalde dranken laten een aanslag achter op je tanden die uiteindelijk je glazuur binnendringt. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij koffie, thee, rode wijn en cola.
2. Zure voedingsmiddelen (bijvoorbeeld citrusvruchten of azijn) zorgen voor erosie van het glazuur. Daardoor wordt het glazuur dunner en transparant en wordt de dentine beter zichtbaar door het glazuur heen. Dentine is geel van kleur, waardoor je gele tanden kan krijgen.

Om gele tanden te voorkomen hoef je koffie, thee, gekleurde drankjes of zure voedingsmiddelen niet geheel uit je menu te schrappen. Neem ze alleen met mate.

3. Tandsteen

Nadat je hebt gegeten vormt zich tandplak op je tanden en wanneer dit verkalkt wordt het tandsteen. Tandplak bestaat uit bacteriën, speeksel en etensresten. Tandsteen tast naast je tanden ook je tandvlees aan. Daarbij gaan je tanden er grijzig door uitzien. Welke factoren spelen een rol bij het ontstaan van tandsteen?

• Goed poetsen: door goed te poetsen verwijder je tandplak, waardoor tandsteen geen kans krijgt om te ontstaan
• Speeksel: je speeksel kan door zijn pH-waarde zuren zo snel mogelijk neutraliseren. Speeksel heeft dus een beschermend effect op je tanden
• Door bepaalde externe factoren zoals medicatie of roken ontwikkelen tandsteen en gele tanden zich sneller

4. Medicatie

Medicatie kan zorgen voor vlekken op je tanden. Er kunnen bijvoorbeeld donkergrijze of bruine strepen op je tanden ontstaan. Ook kun je er gele tanden door krijgen. Fluoride kan hiertegen helpen, want het stopt tandbederf. Vooral bij kinderen, waarbij de tanden in ontwikkeling zijn, kan het daarom erg helpen om fluoridesupplementen te geven. Let wel op, teveel fluoride kan leiden tot fluorose, waarbij witte vlekjes op de tanden te vinden zijn. Daarnaast komt in steeds meer studies naar voren dat veel fluoride schadelijk kan zijn voor de gezondheid, zo zou het onder andere leiden tot hersenbeschadigingen.

5. Roken

De nicotine in sigaretten laat een donkerbruine aanslag achter op je tanden, die zich steeds dieper gaat nestelen in je gebit. Dit verkleurt je tanden, waardoor je zwarte of gele tanden kan krijgen. Hoe langer je rookt, hoe lastiger het is om de aanslag van je tanden te verhelpen.

6. Slag of barst

Gele tanden kunnen ook ontstaan door scheuren en barsten in je tandglazuur. Je tandglazuur breekt door tandenknarsen, valpartijen of verwondingen. Die scheurtjes zijn de perfecte plek voor aanslag of tandplak om zich te plaatsen, wat op den duur gele tanden zal veroorzaken.

7. Leeftijd

Nog een factor waar we helaas niets aan kunnen doen: leeftijd. Gele tanden ontstaan vaak naarmate je ouder wordt. Daarom zie je bij jonge mensen ook sneller resultaat na tanden bleken dan bij ouderen. Uiteraard helpt een goede tandverzorging bij het voorkomen van verdere verkleuringen.